Qué es la Hidroponía - Cultivos Hidropónicos

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¿Qué es la hidroponía?

Hidroponía, es un método utilizado en el cultivo de algunas plantas, en el que se añaden, dentro del agua, algunas soluciones químicas de nutrientes minerales, sin utilizar ningún tipo de terreno o suelo.

Las plantas terrestres pueden crecer con sus raíces, en un medio constituido por soluciones químicas de nutrientes minerales, sólo si lo hacen en un medio inerte como, por ejemplo, el que proporcionan la perlita ,grava , lana de fibra de roca , o la fibra de coco .

Beneficios del cultivo hidropónico

En este tipo de cultivos, no es necesario un suelo y el agua se reutiliza en gran parte, además, es posible controlar los niveles de nutrición completamente, lo que significa un menor coste. No hay contaminación provocada por los nutrientes y es mucho más fácil controlar las plagas y enfermedades.

“SE PUEDE CULTIVAR EN LUGARES DONDE DE FORMA TRADICIONAL NO SERÍA POSIBLE”

Por otra parte, las condiciones hidropónicas del medio (la presencia de fertilizantes y la alta humedad) estimulan el crecimiento de Salmonella . También, por la alta humedad, hay balsasproblemas de ataque de las plántulas por el hongo Verticillium . Además las diferentes plantas requieren concentraciones de nutrientes de fertilización diferentes.

Los investigadores descubrieron en el siglo XIX, que las plantas absorbían los nutrientes esenciales minerales en forma de iones inorgánicos en el agua.

Por lo general, el suelo actúa como una reserva de nutrientes minerales, pero el suelo en sí mismo, no es necesario para que las plantas puedan crecer sanas y saludables.

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Cuando los nutrientes minerales se disuelven en agua, las raíces de las plantas son capaces de absorberlos y no necesitan suelo para sobrevivir. Casi todas las plantas terrestres pueden cultivarse en hidroponía. La hidroponía es también la técnica estándar (por la simplificación que supone) en la enseñanza e investigación en biología.

¿Cómo surgió el cultivo hidropónico?

La primera publicación sobre crecimiento de plantas sin suelo, apareció en 1627 en el libro Sylva Sylvarum escrito por Sir Francis Bacon . En 1699, John Woodward publicó sus experimento hidropónicos hechos con plantas de menta , y ya comprobó que las plantas crecían mejor con agua que no fuera agua destilada (ya que así tenían más nutrientes).

Hacia 1842, ya estaba disponible una lista de los nueve elementos químicos que se creían esenciales para las plantas y Julius von Sachs y Wilhelm Knop, en los años 1859-65, desarrollaron la técnica de cultivo sin suelo.cultivo_hidroponico__goteo_rgb

En 1929,  William Frederick Gericke , profesor en la Universidad de California de Berkeley creó una gran sensación al conseguir cultivar tomates en hidroponía.

También fue Gericke quien introdujo el término hidroponía en 1937. los investigadores Hoagland y Arnon encontraron que los rendimientos en cultivo hidropónico, no eran mayores que los obtenidos con plantas cultivadas en el suelo. Hoagland creó la solución química de nutrientes que llevó su nombre y que actualmente aún se utiliza, modificada, en hidroponía.

En la década de 1960, Allen Cooper desarrolló la técnica de film de nutrientes. Recientemente la NASA, ha hecho grandes investigaciones sobre hidroponía por su sistema de soporte de la vida controlada ecológicamente, que quizás se aplicaría al planeta Marte utilizando luz LED .

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Origen de la hidroponía

Gericke consideraba que sólo se podía hablar de hidroponía si se cultivaba sobre soluciones químicas disueltas en aguas sin ningún tipo de sustrato añadido. El cultivo sin suelo es un cultivos-hidroponicostérmino más amplio que la hidroponía propiamente dicha, pero en la práctica los dos términos vienen a ser sinónimos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas armadas de los Estados Unidos produjeron alimentos hidropónicos para las tropas en las islas baldías del Pacífico, siendo quizás el primer cultivo comercial de productos hidropónicos. Actualmente se cree que la hidroponía sería empleada en la colonización de la espacio exterior.

técnicas de hidroponía

Las dos técnicas principales son:

  • No usar un medio sólido para las raíces, sólo la solución de cultivo ( solution culture ) que entre sus variantes incluye el aeroponia
  • Utilizar un sustrato sólido para las raíces ( medium culture ) que según los tipos de sustrato empleado (arena, lana de vidrio, grava, etc.) reciben un nombre diferente.

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